Table 17 Tickets

"Es tanto un evento como una obra de teatro", dice Zhailon Levingston, director de Table 17, la comedia romántica estadounidense que se estrena esta semana en el Kiln Theatre . De forma intrigante, añade: "Estos personajes necesitan público, y la pregunta que se plantea al público es: ¿cómo estamos presentes para ellos?"  A principios de este año, con tan solo 31 años, Levingston ganó el premio Tony por dirigir un musical de Broadway, siendo solo el tercer afroamericano en ganar ese galardón, que compartió con Bill Rauch, su codirector en Cats: The Jellicle Ball. El espectáculo, que cerró en agosto, fue innovador que tomó Cats de Andrew Lloyd Webber y lo queerizó alegremente tomando prestado de la cultura del salón. Fue un espectáculo que era, sin duda, y con desafío, teatro de eventos. El triunfo de Levingston en el Tony estaba muy lejos de donde Levingston comenzó su carrera vendiendo entradas para obras de Broadway en las calles de Nueva York, soñando con dejar huella en el teatro.   "Creo que la idea de que nuestras grandes instituciones comerciales son un lugar donde se puede honrar el gusto creativo de una persona negra ha tardado un tiempo en materializarse. Pero no estoy aquí sin George C. Wolfe y Kenny Leon, esas grandes personas que dieron tantos avances. Pero no se trata solo de representación. La representación se consigue cuando solo uno de nosotros irrumpe en un espacio. Creo que formo parte de una generación que investiga no solo la representación, sino que intenta reimaginar cómo trabajamos y cómo lo hacemos en estos espacios. Hay tantos directores negros en camino ahora, y cada vez hay más formas de hacer que tu voz se escuche y se difunda, así que no se trata de que una sola persona esté en un lugar concreto de nuestra industria; se trata de que muchos de nosotros encontremos formas de contar nuevas historias, incluidas historias sobre lo que significa hacer arte."  Table 17, la comedia romántica de Douglas Lyons sobre el amor negro y dos examantes (interpretados por Marisha Wallace y Jamael Westerman) que, varios años después de su ruptura, se reúnen para cenar en un restaurante, ya ha encontrado éxito en Los Ángeles y Nueva York y ofrece a London la primera oportunidad de ver la obra de Levingston, pero seguramente no la última. La mesa 17 puede parecer muy diferente de Cats: the Jellicle Ball, pero Levingston—cuya producción de Pollo y galletas en 2021 le convirtió en el director negro más joven de Broadway, cree que hay mucho que los conecta, no menos importante la forma en que ambos ofrecen una experiencia teatral al público que "no se limita a parar en el proscenio ni a pedir al público que sea moscas en la pared, sino que necesita que sean latidos activos en la sala."